Redactor: Sam Torne
El pasado lunes, la Corte Suprema de Arkansas dictó una decisión que ha generado controversia en el estado. En un fallo de 4-3, la corte determinó que los votantes no podrán expresar su opinión sobre una medida en la boleta electoral destinada a expandir el uso de la marihuana médica. Según los magistrados, la iniciativa no logró informar de manera adecuada a los votantes sobre su contenido, lo que condujo a la eliminación de la misma, a solo dos semanas de las elecciones.
La propuesta de enmienda constitucional buscaba ampliar la definición de los profesionales médicos capaces de certificar a pacientes para el uso de cannabis medicinal, así como añadir nuevas condiciones calificativas. También se preveía que las tarjetas de marihuana médica tuvieran una validez de tres años. Sin embargo, la corte señaló que no se explicó claramente que la medida habría eliminado la autoridad del Legislativo estatal para modificar la enmienda de 2016 que legalizó la marihuana médica en Arkansas. El juez Shawn Womack, quien escribió la opinión mayoritaria, calificó el título de la boleta de «engañoso».
Además, la corte destacó que la enmienda legalizaría la posesión de hasta una onza de marihuana para cualquier propósito en caso de que esta se legalizara a nivel federal, un aspecto que tampoco se mencionó adecuadamente a los votantes. La organización detrás de la iniciativa, Arkansans for Patient Access, expresó su decepción y aseguró que continuarán luchando por la expansión del programa de marihuana médica, señalando que los firmantes demostraron un amplio apoyo a la medida.
Reacción y controversia
La decisión fue recibida con críticas tanto por parte de quienes apoyan la medida como por algunos miembros de la corte. El juez Cody Hiland, en su disidencia, argumentó que el fallo ignora precedentes establecidos por la corte que evaluaban la suficiencia del lenguaje de las boletas electorales.
Por otro lado, el Comité de Acción del Consejo Familiar, un grupo que se opone a la medida, había planeado una gira estatal para oponerse a la misma. Su director, Jerry Cox, declaró que «una medida tan mala simplemente no tiene lugar en la boleta o en la constitución».
La situación en Arkansas es parte de una tendencia más amplia en los Estados Unidos, donde cerca de la mitad de los estados han legalizado la marihuana recreativa y una docena más han legalizado su uso medicinal. En noviembre, los votantes de Florida, Dakota del Norte y Dakota del Sur decidirán sobre la legalización de la marihuana recreativa, mientras que en Nebraska habrá dos medidas sobre marihuana medicinal en la boleta.
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