Redactor: Sam Torne
En el condado de Los Ángeles, las autoridades han lanzado una campaña para concienciar a los jóvenes y sus familias sobre los peligros del consumo de productos de cannabis, que hoy en día son hasta 23 veces más potentes que los disponibles hace cinco décadas. La venta legal de marihuana en California comenzó en 2016 tras la aprobación de la Proposición 64, lo que ha llevado a un crecimiento considerable en su consumo. Sin embargo, el aumento de la potencia de los productos plantea riesgos significativos, especialmente para los menores de 21 años.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, en conjunto con el Departamento de Salud Pública del condado y la Oficina de Educación del condado, han lanzado una campaña educativa que busca informar sobre los riesgos de los nuevos productos de cannabis, especialmente los comestibles, que pueden desencadenar graves problemas de salud mental.
Entre 2019 y 2021, las visitas a salas de emergencia relacionadas con el uso de cannabis en el condado de Los Ángeles aumentaron un 20%, según datos del Departamento de Salud Pública. Aunque las hospitalizaciones por consumo de marihuana se redujeron ligeramente, los casos en las salas de emergencia siguen siendo preocupantes.
Poblaciones más afectadas
La campaña también destaca que las comunidades afroamericanas y latinas, junto con los jóvenes menores de 18 años, son los más afectados por el consumo de cannabis. En el último año fiscal, el 61% de las admisiones para tratamiento por uso de marihuana fueron de jóvenes menores de edad.
El riesgo de desarrollar trastornos psicóticos aumenta significativamente entre los adolescentes que consumen cannabis, según el fiscal Gascón. El mensaje principal de la campaña, visible en 92 vallas publicitarias y paradas de autobús en vecindarios del este de Los Ángeles, es claro: «Jóvenes que usan cannabis están 11 veces más en riesgo de desarrollar un desorden psicótico».
Campaña en múltiples idiomas
La campaña se ha extendido a través de vallas publicitarias y redes sociales en varios idiomas, incluidos español, inglés, chino, coreano y armenio, con el objetivo de llegar a una audiencia diversa. Los mensajes no sólo advierten sobre los riesgos inmediatos del consumo de cannabis, como la ansiedad, depresión y paranoia, sino también sobre sus efectos a largo plazo en el desarrollo cerebral, especialmente en los adolescentes.
Consecuencias legales
Es importante recordar que, aunque la marihuana es legal para mayores de 21 años en California, los menores que sean sorprendidos con productos de cannabis sin licencia médica pueden enfrentar multas y medidas correctivas como educación obligatoria sobre drogas o servicio comunitario.
La comunidad en Los Ángeles enfrenta un desafío creciente con el acceso y consumo de cannabis por parte de los jóvenes. Con más de 1,400 dispensarios solo en el condado, la disponibilidad de productos sigue en aumento, y las autoridades buscan frenar los efectos negativos en la salud pública, especialmente entre las comunidades más vulnerables.
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