Redactor: Sam Torne
La ciudad de Long Beach, California, está evaluando la posibilidad de permitir el consumo de cannabis en eventos públicos, una propuesta que podría transformar el paisaje social y económico de la ciudad. Esta iniciativa, que ha ganado fuerza después de una pausa durante la pandemia, podría posicionar a Long Beach como un destino atractivo para el entretenimiento y el turismo de cannabis, similar a lo que ya ocurre en otras partes del estado.
En agosto de 2023, el Concejo Municipal de Long Beach decidió por unanimidad encargar un estudio para explorar cómo la ciudad podría manejar el consumo de cannabis en eventos públicos y beneficiarse económicamente de ello. Al Austin, miembro del Concejo, destacó que este paso representa una oportunidad importante para la economía local, afirmando: «Queremos que Long Beach sea una ciudad ganadora».
La idea es que los grandes eventos y las empresas relacionadas con el cannabis generen ingresos adicionales y atraigan a más visitantes a la ciudad, esta propuesta se produce en un contexto donde el consumo de cannabis está cada vez más normalizado. Un estudio reciente indicó que en algunos estados de EE. UU., el consumo de marihuana ha superado al de alcohol, lo que subraya la creciente aceptación social de la planta.
Ejemplos de éxito en California
Long Beach no sería la primera ciudad de California en dar este paso. En 2023, la Feria Estatal de Sacramento hizo historia al convertirse en la primera feria en el país en permitir tanto la venta como el consumo de cannabis en el lugar. Este evento fue un rotundo éxito, atrayendo a más de 80,000 personas. Este ejemplo ha sido citado por defensores de la iniciativa en Long Beach, quienes ven un enorme potencial para replicar este éxito en su ciudad.
Pam Chotiswatdi, educadora sobre cannabis de Long Beach Green Room, una tienda de cannabis local, indicó que la idea de permitir el consumo público de cannabis no es nueva. «En 2019, iniciamos esta conversación con la ciudad y estaban estudiándola, pero el COVID la cerró», explicó Chotiswatdi. Ahora, con la pandemia controlada, la propuesta ha vuelto a tomar fuerza.
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